بدأ مشروع الحواسب المدرسية في ولاية غوا الهندية، والذي يشار إليه اختصارا بـ (جي إس سي بي) في عام 1996، كنتاج مجهود مجموعة غير رسمية من المنتمين إلى تلك الولاية ويعيشون خارجها، بشكل رئيسي في الولايات المتحدة؛ وهدَف هذا المشروع إلى المساعدة في تسهيل وصول طلاب المدارس في الولاية الهندية إلى الحواسب، وخاصة طلاب المدارس الواقعة في المناطقة الريفية الواقعة بعيدًا عن مركز المدينة.
وكانت غوا تمتلك -قبل إنطلاق المشروع- نحو 360 مدرسة ثانوية، تدير الحكومة 70 مدرسة منها، بعدد ملتحقين يزيد عن 110 آلاف طالب؛ وقد اكتفت الحكومة في الولاية بتزويد المدارس بمتوسط حاسبين فقط لكل مدرسة، وذلك لتعليم الطلاب مبادئ الحاسوب والتي تشمل مهارات مثل تحرير النصوص وإنشاء جداول البيانات.
وقام المشروع في يناير 2002 بتقديم 380 حاسب معاد تدويره إلى المدارس في ولاية غوا بالتعاون مع إدارة التعليم هناك، ووفر تدريبا للمعلمين لاستخدام هذه الحواسب التي زودت بنظام لينكس مفتوح المصدر.
التكنولوجيا المستخدمة
وقد تم اختيار بيئة سطح المكتب "جنوم" لسهولة استخدامها وقلة الموارد المطلوبة لتثبيتها على الحواسب، وقد وفرت ريدهات الهند حزم مجانية لجميع المدارس التي ضمها المشروع؛ وزودت الحواسب كذلك ببرمجيات مفتوحة المصدر لسهولة استخدامها ولتناسبها مع أقراص التخزين الصلبة صغيرة المساحة، حيث استخدم في بداية الأمر برنامج "جنوميرك" لتعليم الطلاب إنشاء جداول البيانات، وبرنامج "آبي وورد" لتعليمهم تحرير النصوص، وذلك قبل أن يتم استخدام حزمة أوبن أوفيس المكتبية في 2003.
وقام الفريق القائم على المشروع باستخدام خادم طرفية لينكس "لينكس تيرمنال سيرفر"، والمعروف اختصاراً باسم (إل تي إس بي)، لإنشاء شبكات تربط الحواسب في المدارس التي تملك أربعة أجهزة أو أكثر، كما استخدموا واجهة آيس دابليو إم ICEwm بدلاً من جنوم GNOME لإدارة الشبكات وذلك لإنخفاض الموارد التي تحتاجها للعمل.
وبرر الفريق القائم على مشروع الحواسب المدرسية في ولاية غوا الهندية اعتماده على البرمجيات مفتوحة المصدر، لرغبته في تجنب أي قرصنة للبرمجيات، ولتخفيض التكاليف حيث كانت تكلفة تثبيت برمجيات مايكروسوفت على الحواسب أعلى من تكلفة الحواسب المستخدمة نفسها والتي قدرت حينها بنحو 60 دولارا أمريكياً، وذلك بالإضافة إلى قيام مجموعة محلية من مستخدمي لينكس بتقديم الدعم تطوعاً للمدارس.
النتائج
وفي يوليو 2003، ساهم المشروع المعتمد على البرمجيات مفتوحة المصدر في توصيل الحواسب إلى 125 مدرسة في غوا، بمتوسط يتراوح ما بين جهاز واحد إلى ستة أجهزة للمدرسة بناء على عدد الطلاب فيها وقابلية المدرسة للعمل مع لينكس إضافة إلى الموارد المادية المتاحة لتوفير بيئة تحتية مناسبة لتشغيل تلك الحواسب.
هذا، وبناء على تصريحات لألوين نورونا، مدير المشروع، فإن تجربتهم أثبتت أن بالإمكان توفير مختبرات للحاسوب في المدارس بالمناطق الريفية والنائية بتكلفة منخفضة وذلك باستخدام حواسب معاد تدويرها والبرمجيات مفتوحة المصدر، وأنها أظهرت كذلك إمكانية تشغيل نظام لينكس بشكل فعال في الحواسب المعتمدة على نظام ويندوز.
وأثبت المشروع كذلك أن بإمكانية تكييف المدرسين المعتادين على استخدام نظام ويندوز وغير من الأنظمة المغلقة على استخدام الأنظمة مفتوحة المصدر عبر تدريب مناسب، وهو التدريب الذي قام به متطوعين من مجموعات مستخدمي لينكس في الولاية الهندية، كما أثبت المشروع كذلك تكامل البرمجيات مفتوحة المصدر مع نظيرتها المغلقة والتي كانت معتمدة في منهج دراسة الحاسوب في الولاية. وساعد استخدام برمجيات مثل أوبن أوفيس في تقليل المشاكل الواردة من استعراض المناهج الحكومية للطلاب كيفية استخدام برنامجي وورد وإكسل في حزمة أوفيس المكتبية الخاصة بمايكروسوفت، حيث يقوم برنامج أوبن أوفيس بقراءة الملفات التي تم إنشائها بتلك البرمجيات.
وأخيرا، قد أظهر استطلاع قام به الفريق القائم على المشروع أن نسبة كبيرة من المدارس في المناطق الريفية التي تلقت حواسب معتمدة على نظام لينكس لم تواجه مشاكل في صيانة وتشغيل هذه الحواسب المعاد تدويرها، في حال توافر لها موارد مساعدة مناسبة مثل تيار كهربائي منتظم.